Tras años de gestiones con el gobierno chino, el British Museum consiguió en 2007 montar una de sus exhibiciones más ambiciosas en décadas: “The First Emperor, China’s Terracotta’s army”. La exposición reúne unos 20 de estos soldados y otras figuras creadas hace más de 2.000 años, en la mayor exposición de estas esculturas fuera de China, y se cerrará el 6 de Abril de 2008, por lo que aquellos que tengan previsto visitar Londres en el próximo mes todavía están a tiempo de ver las enigmáticas figuras de este ejército imperial del 221 AC.

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Hace no mucho escribíamos sobre algunos de los museos más importantes en Europa. Obviamente, nos dejamos un buen montón de museos por mencionar, entre ellos el Ny-Carlsberg Glyptotek de Copenhague.

La Gliptoteca (significa colección de cultura, en griego), inaugurada en 1897 por Carl Jakobsen (hijo del fundador de la empresa de cevezas Carlsberg), fue creada para albergar su importantísima colección privada de arte antiguo, compuesta sobre todo por esculturas egipcias, romanas, etruscas y griegas, así como bajorelieves sumerios, asirios y persas. Esta colección escultórica es hoy en día una de las más importantes del mundo.

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A partir del siglo XVI -y durante más de doscientos años-, dos imperios poderosos chocarían en Centroeuropa por el control del Danubio: el Imperio austríaco de los Habsburgo y el Imperio Otomano. Viena resultó ser uno de los principales escenarios del pulso entre estos dos titanes, y sufrió en dos ocasiones el asedio del ejército turco. Su casco urbano quedaría marcado para siempre.

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En la actualidad, Viena muestra una inusual disposición de sus monumentos al visitante despierto: el relativamente pequeño centro de la ciudad (Innere Stadt), agrupado entorno a la vieja catedral de San Esteban, está rodeado por un gran anillo de amplísimos espacios, repleto de jardines y edificios majestuosos del siglo XIX, y más allá de este anillo hay otro con los principales monumentos del siglo XVIII.

Este plano tan particular se explica por las enormes fortificaciones que rodeaban la vieja ciudad durante la Edad Media y el Renacimiento. Las fortificaciones fueron construídas en el siglo XVI siguiendo patrones venecianos, y no se componían solamente de murallas, sino también de bastiones, rampas, y un gran foso.

Respondían a la necesidad de fortificar mejor la ciudad, ya que en 1529 ésta sufrió el primer asedio turco a manos del ejército del Sultán más célebre de la historia del Imperio Otomano: Sulimán I El Magnífico. Las inclemencias meteorológicas de aquel año y una preparación deficiente impidieron la toma de la ciudad, pero quedó claro que si Sulimán I se empeñaba en tomar Viena más adelante, no le sería muy difícil en las condiciones defensivas del momento.

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La Gliptoteca de Copenhague pasa por ser uno de los museos de Historia Antigua más importantes del mundo, con piezas expuestas de incalculable valor. Esto no es obstáculo para que los daneses se tomen con humor sus exposiciones, colocando aquí y allá otras obras ‘más modernas’ que no tienen nada que ver con la exposición real.

En la foto, un cuadro con toalla de Mickey Mouse incluída, junto a obras de más de 2000 años de antigüedad.