Originalmente, la puerta de Ishtar, como parte de las murallas de Babilonia, era considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, hasta que en el siglo VI dC fuera reemplazada en la lista por el Faro de Alejandría. Otra de las obras de su autor, el rey Nabucodonosor II figuraría sin embargo en la lista por más tiempo: los Jardines Colgantes de Babilonia, de los cuales todavía no se ha encontrado ni rastro y su existencia se sigue suponiendo gracias a testimonios ilustres como los del historiador griego Heródoto.

La puerta de Ishtar era la octava de las puertas de acceso a Babilonia, y también la más famosa, gracias a sus grandes dimensiones (14 metros de altura por 10 de ancho), pero sobre todo a su decoración; el ladrillo vidriado se utilizó con exquisita sobriedad, pero a la vez con evidente fastuosidad. Sobre un fondo azul coloreado con polvo de lapislázuli, las series de leones, dragones (grifos mitológicos) y toros andantes forman ordenadas composiciones, enmarcadas por bandas y motivos ornamentales de gran simplicidad geométrica e indudable efecto cromático. Su techo y puertas eran de cedro, y a través suyo transcurría la Vía Procesional, pertrechada de más murallas y de 120 leones de adobe que la custodiaban. Era la entrada principal a las calles y templos interiores de Babilonia.

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Berlín es una ciudad que representa en la actualidad lo que fué la Guerra Fría en sus calles. Uno de los símbolos de este pasado tan reciente es el muro que aun queda de pie en el East Side Gallery representando a todos los visitantes lo que significó este muro para la ciudad y el pais, y lo que significan los muros que hay en la actualidad en el mundo.

En el muro hay imágenes muy curiosas como por ejemplo, esta pintura del líder ruso Leonid Brezhnev de la URSS besando a Erich Honecker, lídel de la República Democrática Alemana (RDA).

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De Berlín ya hemos escrito antes y seguramente escribiremos más, porque es actualmente una de las capitales europeas más interesantes en cuanto a cultura se refiere. Cambia de un año para otro, la actividades es constante y decenas de movimientos, nuevos artistas, iniciativas interesantes, transgresoras y novedosas surgen y se expanden en Berlín como fuente inagotable de talento y nuevas oportunidades.

La que fuera ciudad dividida, la capital de las dos caras, es hoy además un lugar donde se pueden hacer muchas cosas interesante y gratis. La lista me la pasó mi amiga Noelia y como ya nos tocará pagar el precio del vuelo (no muy baratos, por cierto) y el hotel en Berlín, viene muy bien saber al menos qué se puede hacer a coste cero en la capital alemana, y así equilibrar el presupuesto.
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¿Es Damasco el nuevo Marrakesh? ¿Va a destronar Bucarest a Ibiza como capital discotequera de Europa? El diario inglés The Guardian ha formulado éstas y otras preguntas a algunos de los viajeros más reputados del mundo anglosajón, con el objetivo de detectar nuevas tendencias en viajes para el 2008 que acabamos de estrenar. Ahí van algunas de las respuestas.

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Berlín es una ciudad llena de contrastes y pasar de la Berlín comunista a la Berlín occidental puede causar unos cambios bruscos de paisaje que seguro que no dejará indiferente al visitante.

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