Una de las rutas más interesantes para ir conociendo Italia consiste en visitar Roma unos días, y cuando los rigores de la gran capital nos empiecen a pesar, alquilar un coche y comenzar una ruta hasta y por la región Toscana. Es en esta situación donde os recomendamos una parada obligatoria en nuestro recorrido: la ciudad de Orvieto, con más de 2.700 años de historia, tiene suficientes atractivos para extasiar nuestro espíritu viajero.

Orvieto se encuentra a una distancia de 132 km de Roma, pero el camino es rápido (hora y media) ya que gran parte del recorrido es a través de la autostrada (autopista) A1. Otros 127 km la separan de Siena, y 166 km hay de Orvieto a Florencia.

El viajero que se acerca a Orvieto ya ve desde la distancia una ciudad en lo alto de una imponente meseta volcánica, conservando al completo sus altas murallas de la Edad Media. De hecho, estas potentes murallas parecen rodear la ciudad más que elevarla, como si estuviéramos contemplando una fortaleza inmensa. Alrededor, un espléndido paisaje de viñedos y campos de cultivo completan la preciosa estampa.

Gracias a su localización, a sus raíces etruscas, sus pozos y cavernas artificiales, su carácter medieval, pero sobre todo gracias a su celebrada Catedral, joya de la arquitectura gótica, Orvieto es una de las ciudades italianas más interesantes de visitar. Nótese que en los siglos XIII y XIV, los de máximo esplendor de la ciudad, Orvieto era una de las ciudades más importantes de la península italiana, potencia militar indiscutible y con más habitantes que Roma (30.000). En Orvieto se coronaron reyes (Luis IX de Francia), papas (Martín IV) y se proclamó la tercera cruzada.

La ciudad subterránea

Toda la roca de Orvieto está horadada por más de mil pozos, galerías y cavernas artificiales en varios niveles, algunos de los cuales han sido acondicionados y son accesibles a los turistas.

Las primeras perforaciones son de origen etrusco: pozos para alcanzar el acuífero entre la toba volcánica porosa y la arcilla impermeable; galerías y cisternas para recoger y almacenar las aguas pluviales. Los pozos etruscos son verticales de sección rectangular, accesibles mediante oquedades para los pies (pedarole) en las paredes; también hay pozos redondos, revestidos con anillos superpuestos de terracota. Las cisternas, circulares, están habilmente impermeabilizadas; las más grandes con una gruesa capa de arcilla protegida interiormente con otra capa de piedra (alternando toba y travertino); las más pequeñas con cocciopisto, una mezcla muy resistente de mortero, tejas rotas y arena.

Un alto en el camino

Si has llegado a Orvieto desde Roma o Florencia, después de saciar tu curiosidad viajera querrás seguramente reponer fuerzas para continuar con tu ruta. En esta antigua urbe etrusca encontrarás unos risotto exquisitos (al funghi porcini, a los espárragos, etc.), además de otros platos de la región, todos ellos de gran calidad. Será el colofón perfecto a una visita más que agradable.

Plano de Orvieto

Enlaces de interés

• Web oficial de Orvieto
• Orvieto (Wikipedia)
• Catedral de Orvieto

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