De camino hacia Paracas, en la region de Ica, pasamos por la desolada ciudad de Pisco – a la que debe su nombre el reconocido aperitivo peruano (hay quien lo atribuye a los chilenos) ”pisco sour” – con sus viviendas destruidas tras la sacudida del terremoto de agosto de 2007.

Desde la embarcación a motor que nos traslada hasta las agrestes islas Ballestas, un refugio natural desde el cual podemos contemplar todo tipo de fauna del ecosistema marino, como pingüinos de Humboldt, lobos de mar, pelícanos, cormoranes y simpáticos delfines, divisamos la primera de las misteriosas líneas de Nazca: el Candelabro.

Dibujado en medio de la roca y apuntando hacia el resto de las líneas, se dice que servía de orientación a los navegantes, señalando la constelación de la Cruz del Sur, únicamente divisable desde este hemisferio.

Las islas Ballestas, también conocidas por la zona como “las Galápagos de los pobres”, deben su nombre al significado originario de la palabra ballesta: “cueva” o “cavidad”, debido a las gigantes grutas que forman entre ellas, dejando únicamente paso al mar y a unas espectaculares puestas de sol al atardecer. En estas islas se refugian aves marinas cuya acumulación de guano (excrementos) enriquece y abastece como el mejor de los fertilizantes a todos los cultivos de la region de Ica, famosa tambien por sus uvas, que se transforman en los más apreciados vinos peruanos y en el internacionalmente renombrado aguardiente de “pisco”.

Ya en el camino hacia el pueblo de Nazca, la cordillera andina va transformando poco a poco la peculiar orografía para empezar a dar forma a las cumbres montañosas de Chile, el país vecino en su frontera con el extremo mas meridional de Perú. Un paisaje desértico y lunar, tan solo adornado por los verdes valles de Sacramento y de Palpa, nos conducen hasta el rincón arqueológico de las lineas de Nazca o Nasca (en quechua), perdido en medio de estas montañas y desde donde nos disponemos a sobrevolar en avioneta las líneas rodeadas, todavía hoy, por un profundo halo de misterio.

Este descubrimiento arqueológico se atribuye según algunas fuentes al científico estadounidense Paul Kosok, quien en 1939 realizó un vuelo sobre el desierto y divisó desde el aire unas líneas con figuras grabadas en el suelo que representaban diferentes formas: un colibrí, un mono, una araña, unas manos, un astronauta… así hasta varias decenas de representaciones, muchas de ellas todavía sin descubrir a vista de pájaro.

Las mundialmente conocidas como Líneas de Nazca, cuyo origen – atribuído a la cultura Nazca – continúa siendo tan debatido a día de hoy, se extienden durante 50 kilómetros a ambos lados de la carretera Panamericana y son visibles únicamente desde el aire. Declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco en el año 1994, la matemática y arqueóloga alemana Maria Reiche (a quien el mini-aeropuerto de Nazca debe su nombre) dedicó una gran parte de su vida al estudio de estos curiosos geoglifos escondidos en medio del desierto en la confluencia entre Perú y Chile, cuyo incierto origen hasta hoy permanece todavía sin resolver.

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