Viajar a Londres es relativamente barato, dada la cantidad de combinaciones de aeropuertos y compañías de bajo coste que operan en la capital del Reino Unido. Lo que ya no es tan barato es utilizar el resto de medios de transporte terrestres de la ciudad, así que echaremos una ojeada a los precios de trenes, metro y taxis.

Del aeropuerto a Londres: Trenes de Gatwick, Stansted y Luton
Básicamente, podemos escoger entre cuatro aeropuertos a la hora de aterrizar en Londres: Heathrow (LHR), Gatwick (LGW), Stansted (STN) y Luton (LTN). El primero de ellos, el más antiguo también, es probable que muchos no lo lleguemos a pisar en la vida, ya que es el más caro de todos con diferencia, y en él no operan las compañías de bajo coste. Y es una lástima porque el aeropuerto de Heathrow está conectado con el famoso metro de Londres, por lo que con un simple ticket de 3 zonas nos podemos plantar en cualquier parte de la ciudad.

El siguiente aeropuerto en tamaño y proximidad a la capital es Gatwick, situado a 47km al sur de la ciudad. El tren Gatwick Express nos dejará en Londres (estación Victoria) en 30 minutos por unas 18 libras, con algo de descuento si compramos directamente el billete de vuelta. Actualmente (Marzo 2008), si compras 3 billetes de ida y vuelta, pagas 2, por lo que el viaje sale por algo menos de 10 libras por persona, lo cual ya empieza a ser interesante, sobre todo teniendo en cuenta la rapidez y comodidad del viaje. Además, el horario del Gatwick Express a Londres es muy amplio (5.50h - 0.35h), por lo que tenemos margen de cogerlo si llegamos en un vuelo nocturno.

El aeropuerto de Stansted se encuentra a 61 km al norte de Londres, y dispone, cómo no, de un tren expreso a la capital: el Stansted Express. El trayecto dura unos 45 minutos, con paradas en Tottenham Hale y Liverpool Street. El horario cubre desde las 5.30h a las 0.30h, dirección Londres. El coste es de 15 libras billete de ida, o 24 libras ida y vuelta. Como vemos, es algo más barato que Gatwick, pero con el inconveniente de que el trayecto dura 15 minutos más. Si nos alojamos en el este de la ciudad, nos puede interesar (Liverpool street).

El aeropuerto de Luton se encuentra a unos 58 km al norte de Londres, y es el más modesto de los cuatro aeropuertos principales de la capital. El aeropuerto de Luton no tiene estación de tren. Tendremos que coger un autobús gratuito, con servicios frecuentes, que nos llevará a la estación Luton Parkway. Aquí hay dos compañías de trenes que realizan los trayectos (las compañías de trenes compiten entres sí en el Reino Unido) hasta Londres. El Tren First Capital Connect ofrece hasta 8 servicios en una hora, para en varias estaciones en el centro de Londres, todas con posibilidad de transbordos (St. Pancras, Farringdon, City, Blackfriars, London Bridge). El precio es algo más barato que en los anteriores aeropuertos: 12 libras ida, 22 libras ida y vuelta. El trayecto en tren hasta St. Pancras dura unos 45 minutos, a los que habría que sumar el tiempo del autobús gratuito.

Una vez en Londres, lo más probable es que tengamos que coger el metro para llegar a nuestro hotel, lo que, depende del caso, puede suponernos otra media hora más de trayecto.

The tube: el metro de Londres
Londres es una ciudad tan inmensa, que viajar en metro por ella se hace del todo imprescindible. Además, las atracciones turísticas suelen estar bastante separadas entre sí, por lo que estaremos obligados a utilizar el metro si queremos aprovechar el tiempo al máximo.

El billete mínimo que podremos adquirir es de un solo viaje, y cuesta la friolera de 4 libras. Si vamos a realizar más viajes ese día, nos sale mucho más a cuenta comprar un billete de las zonas 1/2 para todo el día. Cuesta 5,3 libras si lo compramos a partir de las 9.30h, y 6,8 libras si lo adquirimos antes (vendría a ser como una multa para los currantes). En fin de semana siempre nos costará las 5,3 libras mencionadas. Por tanto, entre semana ¡no hay que madrugar para coger el metro!

Taxis
Los famosos taxis londinenses resultan excelentes pero costosos. Los hay de dos tipos: Black cabs y minicabs.

Black cabs
Son los clásicos taxis negros símbolo de la ciudad. Elegantes y señoriales, han caido también al empuje de la publicidad y han perdido eses aspecto negro brillante inmaculado de antaño. Para saber si están libre hay que fijarse en que esté encendida la luz amarilla de la parte superior del parabrisas. Para llamarlos basta con levantar el brazo. Las tarifas son un cargo mínimo de 2,2 Libras con incremento de 20 p. cada 219 metros. No hay cargos extra por número de pasajeros o por equipaje, pero la tarifa nocturna es algo mayor. En zonas de ocio como el Soho, a altas horas de la noche ( a partir de las 11 pm) puede ser difícil encontrar taxi. Es aconsejable llamar a todos los taxis, aunque no tengan la luz de libre ya que algunos taxistas se mantienen como “ocupados” sin estarlo para seleccionar al cliente.

Minicabs
Los Minicabs son un mundo aparte. Son más baratos que sus hermanos Black Cab pero no disponen de taximetro por lo que hay que negociar el precio antes de montarse. El regateo debe ser muy a la baja ya que los conductores empiezan muy alto. No te importe incluso rechazar un taxi cuyo precio final te parezca excesivo. Según la Ley que los regula no pueden ser cogidos por la calle sino que hay que llamarlos por teléfono o dirigirse a alguna oficina de Minicabs, que se encuentran en todas las principales calles.

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